무한&율

타인은 단순하게 나쁜 사람이고 나는 복잡하게 좋은 사람인 것이 아니라, 우리 모두가 대체로 복잡하게 나쁜 사람이다. -신형철-

베르니케는 언어 이해의 결함이 좌반구의 뒤쪽에 있는 특정 영역이 손상되어 나타난다는 것을 알아냈다. 통창력이 뛰어났던 베르니케는 언어와 같은 복잡한 정신적 기능이 뇌의 어느 한 영역에서만 처리되는 것이 아니라, 서로 연결된 뇌의 여러 영역들과 관련 있다는 것을 꺠달았다. 이런 연결 회로들은 우리 뇌의 신경 '배선'을 이룬다. 사회적 상호작용이 가능하기 위해서는 여러 뇌 영역의 연결망이 필요하다고 주장했다. 그녀는 이 연결망을 '사회적 뇌'라고 불렀다. 아래관자겉질(얼굴인식), 편도체(감정), 위관자고랑(생물성 운동), 거울뉴런 체계(공감), 마음의 이론에 관여하는 관자마루이음부의 영역들이 여기에 포함된다. 우울증가 스트레스는 몸에 동일한 생화학적 변화를 일으키는 것처럼 보인다. 신경내분비계의 시상하부-뇌..

나는 우리 인간만이 유일하게 혹은 적어도 가장 탁월하게 '설명의 뇌'를 갖고 있다고 생각한다. 시와 소설을 쓰고 영화를 만들고 심지어는 신화를 창조해내는 동물은 자연계를 통틀어 우리 호모사피엔스밖에 없다. 던바도 이 책에서 건전한 수다는 몸에도 좋다며 인간의 언어는 여서들 간의 수다를 통해 진화했다고 주장한다. 다윈은 1859년 종의 기원을 출간하며 이른바 자연선택이라는 메커니즘을 가지고 생물의 진화를 설명하는데 탁월한 성공을 거뒀다. 하지만 그에게도 고민은 있었다. 크게 두 가지였다. 하나는 자기희생 또는 이타주의의 진화였다. 일개미나 일벌이 자신의 군락을 위험에서 구하기 위해 기꺼이 목숨까지 바치는 자기희생 행동을 보이며, 한 걸음 더 나아가서는 스스로 번식을 자제하고 오로지 여황개미나 여왕벌이 홀로..

뇌에는 약 1천억개의 뉴런(뇌세포)이 들어 있다. 각 뉴런은 다른 뉴런들과 최고 1만회 정도의 연결로 이어져 있다. 모래 알갱이만 한 뇌 조직에는 10만개의 뉴런과, 뉴런끼리 대화하는 10억 회 이상의 연결이 들어 있다. 뇌는 사용하지 않는 연결은 가지치기를 한다. 이용하지 않으면 잃는다. 뇌의 무게는 약 1.4kg으로 체중의 대략 2퍼센트를 차지한다. 하지만 당신이 소비하는 총 칼로리의 약 20~30퍼센트, 당신이 들이마시는 산소의 약 20퍼센트를 이용하고, 당신 몸속에 흐르는 혈류의 약 20퍼센트를 이용한다. 뇌는 지속적인 산소 공급이 필요하다. 불과 5분만 산소 공급이 차단돼도 뇌세포가 죽기 시작해 심각한 뇌 손상으로 이어질 수 있다. 뇌는 순두부처럼 무르다. 쉽게 손상을 입을 수 있다. 무른 뇌는..

박권일은 '일베 루저론'을 적극 반박하며, '그들 대부분은 '루저-백치-괴물'이 아니라 한국의 "평범한 시민"이라고 주장했다. 그의 말에 따르면, 일베 이용자들은 '사회적 불평등의 확산과 시민교육의 부재'가 만들어낸 "희생양 찾기"를 통해 "착취와 피해"의 책임을 사회적 약자나 소수자에게 돌리며, 이는 기실 '일베의 문제'가 아니라 "현대 자본주의 국가의 '보편증상'임을 보여주는 증거"가 바로 일베라는 것이다. 박권일의 주장은 일베를 악마화하는 '과대평가'나 루저로 격하하는 입장에서 벗어난 최초의 논의 중 하나라는 데 의미가 있지만, 일베를 일베로 규정할 수 있는 다양한 조건들을 지나치게 단순화했다는 비판이 가능하다. 남성의 욕망에 포섭되지 않는, 소비문화와 칙릿문화를 받아들인 여성들에 대한 분노는 이들..

나는 사이코패스에게서 두세 가지 특징이 나타날 거라고 예상했다. 아마 안와피질(전전두피질 가운데 안와, 즉 눈구멍의 바로 윗부분)과 그에 가까운 복내측전 전두피질에서 활동이 저조할 터였다. 이들 부위가 억제, 사회적 행동, 윤리, 도덕성에 관여하기 때문이다. 사이코패스라면 측두엽의 앞쪽에도 손상이 있으리라 예상했다. 감정을 처리하는 편도체가 거기 있어서, 그곳이 손상되면 내정하게 행동할 터였다. 변연피질, 다시 말해 감정을 처리하고 정교화하는 기능과 연관되는 피질로 뭉뚱그려진다. 이 영역이 사이코패스의 뇌를 이해하는 데 결정적인 이유는, 안와전전두피질과 복내측전전두피질 뿐 아니라 변연피질 또한 잘못 발달하거나 초기에 손상을 입은 상태로 발견되기 때문이다. 이 발견은 놀라울 게 없었던 게, 이들 뇌 영역 ..

인간은 지각에 이르는 만큼만, 현실을 인식하는 만큼만 자유로워진다. 우리는 자신을 이해하고 사랑하고 인식할 수 있을 때에만 타인을 인식하고 이해하고 사랑할 수 있다. 하지만 의식적 헌신이 곧 자신의 사적 공간을 포기한다거나 타인의 사적 공간을 침해한다는 뜻은 아니다. 사랑은 인식이지만, 또 인식이기 때문에 타인에 대한 존중이기도 하다. 인간은 자신의 자아를 실현하고 자기 자신이 됨으로써 자유를 획득할 수 있다. 근본적으로 자아가 너무 허약해졌기 때문에 인간은 무력한 느낌, 극도의 불안감에 시달린다. 더 이상 진정한 관계를 맺지 못하고 모든 것이 도구화된 세상에 살다 보니 인간도 자기 손으로 만든 기계의 일부처럼 되어버렸다. 인간은 타인이 그에게 기대하는 것을 생각하고 느끼고 원하며, 그러느라 자유로운 인..

부모로부터 충분히 욕구를 수용받는 경험이 쌓일 때, 아이는 다른 사람에게도 안전함을 느끼고 편안하게 자신을 드러낼 수 있게 됩니다. 감정과 행동을 분별해야 합니다. 이말은 감정을 친절하게 수용해주라는 뜻이지 행동에 너그러워지라는 뜻은 아닙니다. 문제행동에는 엄격해질 필요가 있어요. 우는 건 괜찮지만, 원하는 걸 얻기위해 떼를 쓰거나 분풀이를 하는 건 괜찮지 않습니다. 부모로부터 욕구와 감정, 생각을 표현하도록 장려받을 때 아이는 존중을 배웁니다. 불안과 걱정은 아이의 것이 아닌 부모님의 것입니다. 다루는 일 역시 부모님의 몫이예요. 부정적인 미래를 주입하기 보다는 긍정적으로 나아가야할 방향을 제안하는 것이 훨씬 현명합니다. 부모의 역할은 아이의 미숙함을 '고치는 것'이 아니라 아이의 미숙함을 ‘견디는' ..

개인적 자질과 가정환경은 전적으로 우연히, 그러나 너무나 불평등하게 주어지는 조건이다. 불법이나 편법이 아니라 해서 인생 출발선의 불공정이 자동으로 공정해지지는 않는다. 버트란드 러셀이 1922년 라는 책에서 중국이 오래된 낡은 제도와 관습에서 벗어나기를 충고했을 당시에도 여전히 영국은 세습적인 상원이 존재하고 있었다. 또한 러셀 자신도 귀족 출신으로서 여전히 귀족적 원칙이 지배하는 사회에서 살았다. 조선시대 문과 급제자 중 35.7%는 사조(직계 3대와 외주부) 안에 전현직 관료가 없는 일반 평민이었고, 사림이 권력을 장악했던 조선 중기가 아닌 조선 초기와 말기에는 계속 50%를 상회할 만큼 개방적이고 역동적인 능력주의 사회였다. 2015년 기준으로 최근 10년간 사법시험 합격자 7,900명 중에서 고..

인간은 습관의 동물입니다. 습관을 따르는 일에는 에너지와 정신 활동이 많이 필요하지 않습니다. 덕분에 다른 일을 하는 데 집중할 수 있는 자유를 얻게 되죠. 또한 친숙함은 두뇌의 감정 중추에 편안함을 줍니다. 최선의 의사결정을 하고 충족감을 주는 관계를 갖고, 삶에 오래 지속되는 변화를 만들어내기 위해서는 뇌에 세 가지를 제공해주어야 합니다. 첫번째는 인간 뇌, 특히 전전두피질이라고 불리는 가장 똑똑한 중추를 위한 '충분한 에너지'입니다. 두번째는 포유류 뇌를 위한 '안전'입니다. 불안함을 느낀 포유류 뇌가 인간 뇌를 제치고 전면에 나서버리면 안 되니까요. 마지막 세 번째는 '브레인 하이웨이'라고 불리는 강력한 신경망을 만들기 위한 '충분한 반복'입니다. 사실 우리 모두의 뇌는 에너지를 절약하고 반응 시..